康熙三十九年(1700🚽年)庚辰科会试可谓🄂才子云集，群星荟萃。
状元是二十九岁的江苏才子汪绎，授翰林院修撰。甄信厚和甄士隐都和贾珠提过此人，甄士隐更是和汪绎的外祖父钱曾私交甚⚋🏵深，钱曾爱好篆刻和藏书，建有藏书楼“述古堂”和“也是园”,在江浙一带士林中很有名气。甄士隐为官🐾🅜时和他相交莫逆，互赠自己的书画作品。🐗⛣🜑
汪绎不管是喜好、才情还是长相都💑👆🆧颇似其外祖父，深得钱曾宠爱，从小就常住在外祖家，日常就是和外祖父一起看书赏画，和清流名士清谈高论，为他深厚的学识⛙🚲打下坚实的基础。
汪绎是补考生，上届康熙三十六年（1697年）丁丑科会🎇试他已经考中贡士，但因父亲病逝回家奔丧不能参加殿试。这届隔科补考殿试，不负盛名成为清朝第二十三名状元。
三甲头名史贻直少有才名，诗词歌赋、琴棋书画样样在行，和贾珠同为今科的少年进士，父亲🍪史夔是太子詹事。史贻直去年十八岁考中顺天府乡试举人，今年连捷考中进士。和贾珠相识后两人同是年少登第🟡🞪的得意人，贾珠欣赏史贻直诗词的灵性，史贻直欣🝘赏贾珠文章的法度，彼此惺惺相惜。
位列三甲一百五十二名的张廷玉时年二十九岁，是文华殿大学士兼礼部尚书张英的次子，上届🍪会试因其父张英是总考官而回避未考。此次殿试康熙特地调出他的文章，欣赏其文风质朴🃳、叙事有条有理，授翰林院庶吉士。
位🙞列本科三甲二百一十八名的年羹尧时年二十二岁,是封疆大吏年遐龄的次子，康熙念其父辈蒙荫授为翰林院庶吉士。年羹尧虽然后来成为军功显赫的大将军，一开始也是靠一杆毛笔走正规科举入仕的，是个文能写锦绣文章，武能带三军打仗的文武双全之人。年羹尧的妻子是纳兰性德🕬🌬🂉的女儿，就是权臣纳兰明珠的孙女。
名列三甲的纳兰富尔敦就是年羹尧的小舅子，他是纳兰性德的次子，权臣纳兰明珠的孙子。其父纳兰性德文采斐然☝🀘，是中原士林🔀♈圈都认可的满洲贵族出身的才子，康熙也极为赏识这位有才有🏵🞛貌的八旗子弟，可惜慧极必伤，英年早逝了。
名列三甲的高其伟也是有出息的八旗子弟，出身汉军镶黄旗。高🝄🈣⛯家是官僚世家，诗书传家，崇文重礼，家族子嗣众多。在堂兄弟中，高其伟排行二十，人称其为“高二十”。他的从兄高其倬和年羹尧是连襟，两人都是纳兰性德的女婿，所以高其伟和年羹尧也相识甚深。
名列二甲的还有江苏才子沈近思，授临🃣🙦🌫颍县令。沈近思幼年丧父，家里贫穷养不了就把他送灵隐寺做小和尚。在一众小和尚中，学得快记得多的沈近思也难掩其光芒，灵隐寺主持不忍耽误聪慧的沈近思，安排他读书识字。沈近思很珍惜得来不易的读书机会，努力学习考入钱塘县学。县学的项举人爱惜他的才华，许婚堂兄之女项氏。
眼见快到婚期，把沈🏄🗥🝭近思当做接班人培养的灵隐寺主持却后悔了，他把沈🖐👰🌣近思关在寺中🐔⛈，准备尽快给沈近思行剃度礼让他出家为僧。沈近思县学的同学得知他的遭遇，连名把他的事迹上诉钱塘学使，灵隐寺主持害怕犯众怒才把沈近思放出来了。
因为在僧寺长大的关系，沈近思的诗文质朴又空灵，意境深远，可以再三品味，有自己独特的风格。也因幼时经历过困苦，他更能体谅民间疾苦，不是四体🃴🛼⚅不勤🖈五谷不分恨不得餐风饮露的清高之人，多有反映社🂥会现实民间疾苦的诗文。
位列二甲的还有励廷仪，其父是刑部右侍郎励杜讷。励廷仪不但肖似其父对律法了如指掌，他的书法可谓火出京城文人圈子，他以王羲之的行书为基础，吸收虞世南、褚遂良的书法优点，形成了自己独有的风格，⚺🖙📄点画遒美，笔势雄强，富于变化，在书画圈占有自己独特的一席之地。
名列二甲的还有查嗣瑮，时年四十八岁，被选为翰林院庶吉士。查嗣瑮是爱好穷游的资深驴友，足迹遍及天下，他善于诗文，其诗用词👩🛃造句🐈♜颇为精妙，在江南文人圈子与其兄查慎行齐名，被比作宋代“二苏”誉为清朝“二查”。甄士隐和二查均有交情，特别是大查查慎行更是时有书信来往的密友。此次二查均上京参加会试，借住在族兄査嗣韩家。
命运没有放过历经坎坷的查慎行，去年相伴到老的妻子陆氏病重过世，今年会试弟弟査嗣瑮进士及第🅛，自己却再次落榜。四月时本就因落第而感到失望的查慎行又遭到打击，对他关爱有加的族兄査嗣韩猝然过世。查慎行感到在繁华的京城自己身如浮萍无依无靠，准备在族兄丧事后包袱款款回家去。
此时甄士隐得知査慎行落榜，知道依他清高的性子不会上门求助，恰巧贾赦要给贾琏找个一对一的先生，査慎行方方面面都📈适合。早年查慎行被权臣纳兰明珠聘请做👬🞸过纳兰揆叙的馆师，再来荣国侯府教贾琏不论名声还🖐👰🌝是才情都非常合适。
甄士隐先和贾赦说明查慎行的情况，贾赦一听大为高兴，真是要什么来什么，自己儿子贾琏运气真好，能拜查慎行为先生，等于和纳兰揆叙是同门师兄弟。贾赦立即去打听二查的消息，先由甄士隐上门拜访先打招呼，邀请二查去他家小住，再行其他事宜。于是阔别多年的好友在京重逢，看着彼此早生的华发，不禁感🂊🍄🅥慨物是人非。
贾珠会试登第后贾赦和甄士隐询问贾琏的学业，甄士隐据实以告，贾琏对科举文章不擅长，用贾珠亲身验证过真实有效的应试教育方法也有可能中举，⛞🛥🞡而且他擅长算学，于经济一道极有天分。甄信厚夫人小王氏就因此很喜欢他。
甄士隐还发现贾琏遗传了其父贾赦在⚝鉴赏金石书画上的天赋，不但有世家子弟的好品味能看出好坏，还有一双利眼一颗七窍玲珑心能辨别真假。以贾琏这样的天赋就算不走科举入仕途，也能培养成一代名人雅士，更不用说他还有荣国侯府家业可以继承。
贾赦听了倍感欣慰，金石书画不🏎😿但是他的爱好，也是🜰🅯他亡🜒🁥🇷妻张氏的爱好，等于贾琏遗传到了他和张氏两人的天分，在这个儿子身上综合了他们夫妇两人的优缺点。
贾赦又找十五岁的贾琏进小书房来了一次父子之间的谈心，他见贾琏看到墙上画的字画和博古架上放的金石古📋🙖扇两眼放光的情形不由🈀好笑，这真👋🗡是自己亲儿子没得怀疑的，和自己一样的德性。
他先问了贾琏的学业，贾琏回答后以为他是看到珠大哥的成功希望自己也能在科举有所成就，以一句我会努力作为结尾。贾赦再问贾琏想不想🂶📎科举入仕，如果🏀🗂不想也有爵位给他继承不会没有前程。
贾琏沉吟了会儿，实话实说道，“我也不确定，但是已经认真读了几年书，我不想浪费🐔⛈自己这些年的付出，总要考考看自己行不行。不行的话我还可以像父亲一样继承家业，过吟诗论画、品鉴古玩的日子也挺好的。府🖐👰🌝里有珠大哥在官场奋斗已经足够了。”