联💋系刘昌明的过程并不顺利，他早已从湖笔厂退休，平时也主要住在杭城的女儿家，很少回湖城。
他似乎很满意当下宁静的生活，并不希望有太多人打搅，但他最终被♌🕴张天元的诚意所打动，还是应允下来，同意🈛陪张天📳元回趟湖城。
在酒店住下之后没过多久，门铃响了。
张天元好奇地打开门一看，门口站着一个神色有些拘🝗😦谨的老人，60多岁，穿着这个年纪的人常穿的灰黑色夹克。
他就是刘昌明。
张天元开口喊😨了声“刘老师”，把⚉🏡⚉🏡他迎进了房间。
寒💋暄了几句，刘昌明开始跟张天元⚉🏡聊起湖笔的由来。🝗😦
这时张天元才知道，湖笔虽以湖城为名🆍🎓🐦，但它🝾🐮实际都集中在湖城和杭城之间一个名为善琏的小镇上。
刘昌🂷📛明家并不是制笔世家，终其父亲一🆍🎓🐦生，都是在码头上靠搬运来养♌🕴家糊口。
1966年，小学毕业的刘昌明被分配到湖笔厂做学徒，由此💻🗀😠开🛜🝊始了跟湖笔近半个世💼纪的缘分。
在当时的🁏🄴善琏，能进入湖笔厂工作是件非常幸运的事，几乎是衣食无忧的代名词。
刘昌明在湖笔厂师从制笔名家💙💐🐼姚关清，从事整个制笔流程中“💻🗀😠择笔”这一环节。🗅🙑
当时姚先生年事已高，又无子嗣，因💡而对年轻的刘昌明视如己出，言传身授，直到十年后去世。
“💋择🂷📛笔”是湖笔制作工艺中非常关键的一环。🝾🐮
羊毫🂷📛湖笔必🙣🌑♽须要用杭嘉湖地区的山羊腋下或脖子下面未经损伤的羊毛，靠工人凭借眼力精挑细选，剔除杂毛，保留完整的“锋颖”，书写起来才会感觉如行云流水一般，笔头也不会分散开叉。
这个过程俗称“千万毛中选一毫”。
现在回忆起当年的情况🍫🖁，刘昌明最难忘怀的就是善琏当时宁静的气氛。
“师父教我们很用心，我们也学得很用心。善琏是个小地方，当时周围的🏺🟌人都是做毛笔的，也没什么其他诱惑。”
刘昌明说，制笔是一件非常枯燥又严格的活，只有制笔的人心静下来了，才能🝡🌫🂄真正做出一支质量上乘的毛笔。
这大概就是时下热门词汇“匠人精神”的🏙含义——把一辈子都花在一件事情上，一点一点地挖掘可能性，🍤🍧以超越自己为乐，最终达到自我实🕘现的境界。
刘昌明不知道什么是😟🂪“匠人精神”，但他非常清楚，做好每支毛笔，就是🏺🟌一个🝡🌫🂄制笔人的本分。
当时的湖笔🙣🌑♽厂延续了过去制笔作坊的师傅带徒弟😑的传统，要求“三年学徒，四🝡🌫🂄年伴做”，一共要七年才能出师单独做笔。
在这个过程中，他经常要将一支笔来回做三四遍，从毛坯、择毫到脱脂毫，从固定、晾晒到散开，再🃍🖢仔细地把毛挑清，最后才敢战战兢兢送给老🎢师傅。