一句不那么古老的俗语⛔🚉👦——“在坎特雷，下地狱🔉的路不止一条⛕。”
兰顿城，蒸汽王的宝座落得⚉最稳当的城市。常年浓雾环绕、阴雨连绵。有人曾说，在兰顿城，每呼吸一次，就😞🂡有煤烟🜢的残渣留在肺部。
伊维安从马车上下来，脚刚踏🃙😉到🈁某条街道的地面就有人涌上来，过分殷勤地向他推荐自己，争着要帮他提行李。
他拽着自己♬的那点压根没什么重量的行李箱，从这群看上去更像是流浪汉的人中挑了个年轻人出来——“那么，就你吧。”他说，“请送我到圣🃎图街223号。”
年轻人叫汤米，看上去营养不良得有点过分。穿着单薄的衬衣和破得没法继续保暖的棉外套，但看上去还很整洁干净，身上也没什么异味。
“——谢谢您，先生！”
汤米替他🏤🜅提着行李，激动得鼻子都有些发红了。“谢谢您！”
“不必这样，我也只是需要你🃙😉的帮助——方便回答我一些问题吗？”他撑开伞跟在⚛年轻人身侧，看到年轻人的😞🂡腿有点跛。“…你受过伤？”
“啊…”年轻人🐊♲腼腆地低下头，🈁不自觉地放慢脚步掩饰自己的缺陷。“是的，先生。在三年前的明塞马战役，运气不太好，被西兰人的子🅓🆆🍔弹给打中了。”
明赛马是西兰共🐊♲和国的一个城市，三年前作为某位野心家的失败象征而被盟军攻克。在那里，西兰人的皇帝签下了盟军的苛刻条约，再回🅓🆆🍔到首都时西兰帝国就变为了共和国，昔日的皇帝☪🂌陛下也从此被软禁在玉浮宫成了浪费税收的闲人。
伊维安对年轻人的这个答案并不感到意外：“我以为政⛔🚄🐲府应该会发放🁢抚🙗👱恤金。”
“……啊…嗯。”年轻人头低🃙😉的更深了：“是有抚恤金，但没那么多。十年战争里死伤的人太多了，政府给不了那么多。战争结束后我们也起不了作用了，工作很难找…”
“工厂里的老板只需要手脚灵活的工人，他们不做♪😠慈善。”
“福利机构呢？”
“他们只对那些没法劳动的人负责。我只瘸了条腿，还有工作能力，不是他们工作的对象📴。”年轻人抬起头来，很无所谓地耸耸肩：“虽然那些工厂主们情🍺🍅愿要个手脚灵活的小孩儿也不要个跛腿的退伍军人——小孩儿们动作更快，薪水还更低。”
“……唔，那还真是糟糕透顶。对吧？”
伊维安从口袋里拿出香烟递过🃙😉去，“蒸汽王的祭品情愿要女人和小孩，其他的都是漏出来的残渣……兰顿城最近有什么新鲜事发生吗？我刚到国外去旅游了一段时间。”
“还是老样子。要么等着下地狱，🔵🄽要么供奉蒸汽王。”年轻人从他手里的香烟盒中抽出只香烟，只把它收回自己的衣袋里🗕🝈。“如果可以，我更想要一口酒…人总🞍💼是容易贪心不是吗？”
“不过，听说女王去了趟中央教廷。国内圣公会的那些教士老爷们快发疯了，因为他们觉得坎特雷国内的教⛐会😞🂡不该和外面的那些教会接触太多。”
“不出预料。”伊维安嗤笑一声：“搞得好像他们信的天父和中央教廷的🅚天父不是同一个神似的。那么，女王还有没有做什么更让他们生气的事？比如——从中央教廷回来时还带了个人……之类的？”
“这我可不清楚。但女王回来后的第二天，她似乎奖赏了一位大📞臣——这次教廷之旅应该让她心情不错，这事儿很少见。🗕🝈”💧🔎
“………唔。”
伊维安含糊回应了一声。