大禄朝没有专业冰柜，仅凭地窖里的硝石并不能很好地保存尸体，春香需要尽快将丈😿夫运回去办丧事，肖明成便定了三日后宣判。
三日后，九月初四，秋高气爽，万里无云。
平山🛂🙡县衙公堂大门🝁敞开，外面挤满了闻讯赶来的百姓🙻，都趁升堂之前窃窃私语，交换着各自的看法。
“听说杀人的还是位秀才公🏴呢！”一个⛥🜢汉子低声道。
话音刚落，🚞🔜🁙站在他身边🃍的几人便反驳道：“别胡说，分明是自己淹死的。”
那汉子不服🚞🔜🁙气，“他要不杀自己的相好，人家还🖤🔧用得着🅴📸为救人淹死？不还是他杀的么！”
众人一愣，话糙🝣🌾🄭理不糙，确实是这么个理儿。
一位须发皆白的老丈唏嘘道：“前儿我家小子还🖤🔧同我说哩，按照咱们大禄律法，只要动了杀心、伤了人，哪怕没死都要判绞刑呢。不过那可是位秀才公啊，能跟咱们老百姓一样吗？”
对寻常百姓而言，秀才公那就是天上文曲⚑🐬下凡，保不齐什么时🅎🅝候就摇身一变成了举人老爷、进士公，岂是他们这些土里刨食的平头百姓可比的？
“唉，难说，难说啊。”
“县太🞡🕫爷🙊🈪不也是从秀才公考上去的？人家才是一路人呢……”
众人忽然没了方才看热闹的兴致，有些茫然地望向大堂之上明镜🖯高悬匾额下头的空座。🛹
前头一个糊涂官整日和稀泥就够受得了，如今好容易来了位新老爷，若他加倍袒护那些读书人，万一日后打杀起来🍾🍰，🝒他们这些百姓的日子还有法儿过吗？
显然秀才公涉嫌杀人一事已经在县城中掀起⛼☌轩然大波，若不公正处置，不管对读书人还是朝廷律法的威严都是不小的损害。
幸运的是，肖明成本就是嫉恶😖🁘如仇的性子，平生最痛恨害群之马，意欲用贾桂树个典型，好好整治下本县读书人浮躁的习气，因此早已连夜四百里加急向知府大人去信，顺利将贾🈠⛕🚐桂重新打回白身。
“……犯🙊🈪人贾桂，判处绞刑……来啊，将他押入大牢🙻，秋后行刑！”
贾桂眼前一黑昏死过去，公堂内外🍧俱是哗然，那些闻风而来，原本还心怀侥幸的书生们顿时透🖇心凉。🈕♴
才刚说话的那老丈双唇不住颤抖，只觉浑身热🆂🌭血都涌上头颅，叫他不自觉想起一句不知从哪儿听的话来🃧🚋👳，“君子犯法🝒，与庶民同罪，大人英明！”
“大人英明啊！”
度蓝桦看着门外割稻穗一样哗😖🁘啦啦跪倒一片的百姓，忽然就觉🅎🅝得连日来🚸😋⛝吃得苦也不算什么了。
老百姓的要求真的很简单。
稍后，根据春香和万鹏的爹娘交代、邻居作证，万鹏生前十分能吃苦，每年差不多能赚三十几两银子。而如今大禄朝百姓只🏉😔要没有什么大病，活到五十来岁不成问题。万鹏今年三十一岁，身强体健，就照他能干到五十岁，算还有十九年，每年三十五两，钟老爷共需赔🕹🎞偿万鹏的家眷六百六十五🕝💄两银子。
另外，万家的丧葬和善后共花费白银🄹四两七钱，万母因过分悲痛病倒，看病抓药耗费五两三钱，都由钟家承担。