“这、这是……脚印？！”亚瑟的声音中透着一丝惊恐，连他自己都难以察觉，“这么大的脚印？难道是神话生物？”没有人回答这个问题，哪怕是见多识广的乌鸦似乎也没有🇰🜋答案。巨型生物和人类之间的体型差距，恐怕魔法和武力都难以逾越。如果它昨晚折返的话，三人恐怕会被🁶🏦一脚踩死。天色太暗，他们没有察觉到，反而大大咧咧地在这沙坑睡下，现在想来，亚瑟还有些后怕。
“脚印🇳🜤只有一只，不过——”乌鸦默默往旁边走了几步🃪🚪🖋，🎰🔳🄬有了新发现。
“不过什么？”霍尔斯问道。
“不过还有另一个痕迹，不是脚印，有些像爬痕。”乌鸦犹豫地说。亚瑟也凑上前，眼睛盯着地上，脚印不远处有条拖曳痕迹，很长，延伸到沙滩看不见的尽头。这条拖痕连贯，曲折蜿蜒，很像蛇类的爬痕。可如果这是蛇的话未免太大了，亚瑟比划了一下，🚶比自己的腰还粗。
“会是巨人和巨蟒在这里搏斗吗？”亚瑟问。脚印和爬痕都在沙☾🅀🃠滩和泥地的边界处，霍尔斯走到泥地蹲下，他小心翼翼地扒开杂草检查，良久后，回答道：“不是搏斗，倒像是有一方在逃跑。”
霍尔斯提议：“我们跟上去看看！”
三人跟随痕迹向前走，在沙滩绕了很大一圈，才通往泥地。从草地上的压痕看，巨蟒逃进了山里。他们边走边往地上看，在一块尖锐的碎石上，发现了暗红色的血迹。亚瑟有些担心：“巨蟒受伤了。不过我们真的要追上去吗？以它的体格，即便受伤💪了也很危险。”
“没关系，绝不会⛴🞥是巨型生物，甚至都不一定是蟒蛇，”霍尔斯自信地说，“这个岛除了石头做的珊瑚怪，什么都没有，它吃什么能长到那么大？里面一定有我们不知道的原因在。这个岛既然也发生了异变，那么就很🚀有可能和迷雾有关。无论如何，我们都得去调查一二。”
三人继续向前，沿途还发现了不少斑斑点点的血迹，有些在烂泥地上，有些在杂草堆里。走了不过多久，就听到潺潺的流水声，接着向前三四百米，果然有一条小溪，“巨蟒”的血迹就断在了这里。小溪不深，水流也很缓，踩着河卵石，两三步就能跳过去。亚瑟拘了一捧水放在手心，☥水非常清澈，他顺便洗了一把脸。带着清晨寒意的溪水让头脑清晰了许多，亚瑟想起了一个疑惑☈，一个与异变无关，但他两天前就隐隐有的疑惑。
“说🗺起来，这里为什么会有珊瑚岛呢？”他问道。
“什么叫为什么会有？珊瑚虫长在这里了，那就有🜁⚷了咯🃪🚪🖋。”霍尔斯没听懂他的疑问。
“珊瑚岛一般在热带形成，湿热的气候适合珊瑚虫生存。这里离四岛不远，气候同样严寒，按理来说，不应该有珊🗡瑚岛出现的。”
“这……”这个问题霍尔斯回🝉🉐答不上来，“小亚瑟怎么懂这么多，📏📏你真的是铁匠的儿子吗？”
“书上写的啊，你不知道吗？”亚瑟问。
“我不知道啊，队长他们多半也不知道。知🎑🐚道这些做什么？我们从出生起就在四岛，不会也不需要离太远。旧大陆的书籍大都封存起来了，王都学院图书馆的禁书区有一部分。可一般人也不会🅈闲着没事儿去🚘申请翻阅。你爹到底什么来头？”霍尔斯说。亚瑟沉默着没有回答。
“👔大🗺概，这里过去是热带，环境发生了剧变吧。”乌鸦适时接过话。
“👔哼，想那么多干嘛？还不都是瞎猜。🃢世界之大，无奇不有。说不定就有一群珊瑚虫，偏偏喜欢寒冷气候呢。”霍尔斯对乌鸦仍然没🕆好气。
“那条巨蟒💧，应该就在附近了吧。”乌鸦没有回怼🜁⚷他，把话题掰回现实。
“嗯，既然血迹断了，它应该就在不远了——不好，小心——”霍尔斯抓起二人，一个闪身后撤。他们原本站着的地方，射来几道水箭，洞穿了地面寸许深。霍尔斯的反击也同样迅速，地上的水箭尾部还在颤动，他就已经出剑，一挥手就是三道魔力水纹，横劈向来袭处。那是一个大岩块，斩击几乎将岩石拦腰劈♼断，“咔嚓”地碎成无数的小石块。亚瑟和乌鸦的反应同样不慢，他们已从两侧，分别绕向岩块后面，堵截袭击者。霍尔斯📭🞅的下一击也接踵而至，他一跃而起，又是两道巨大的水刃，从正面劈开碎石。
电光石火之间，战斗一触即发。
……
亚瑟站在分岔口，看着左右两条路。
几分钟前，他们三面围堵袭击者——它果然不是什么史前🎰🔳🄬巨蟒，而是一人半高，浑身裹在水里的不明怪物🚌👽。霍尔斯从正面又跟了一道水刃，攻击裹挟着碎石，将它劈成了三瓣。没想到三只水怪，每一只都有活性，仿佛是独立的个体。其中一个水怪留下战斗，另外两团则趁机向山里逃跑。霍尔斯和乌鸦互望一眼，都没有理会这个留下的水怪，朝着逃跑的追去，亚🅗📉瑟则留下来迎战。