武定元年七月既望，京师西南，小燕山。
雾气弥漫，举目四眺，北地💱山峦迷人的景致在云雾里若隐若现🚱🗍，仿佛天空飘下偌大的🗯纱幔。
朦胧飘渺的云雾之间，一个二十岁上下的女子挽着个竹篮，从山涧小溪走来🈱🂊🍈，竹篮里装着几件浆洗好了的衣裳。🃕🗥🝭
她一手拎🈁🞦🖕着竹篮，一手牵着个黑黑瘦瘦的小孩，这小孩约莫四五岁光景，步履还有些蹒跚。
一大一小两个人穿🔽🆄🍁过山谷中盛开的丁香花，朝远处山🞭🗛🜗麓茅草屋走去。
山风拂过，一缕花香沁人心脾，风乱了女人的发髻，她仰头望向东北，盯着京城所在的方向看了一🅆🄑☚会儿，一张出尘脱俗的脸上，还残留着淡淡的泪痕。
“杨姐姐，快些走吧，我饿。”
直到那黑瘦小🀳孩拉了拉女子的手，她才回过神来，拭去眼角泪珠，💖👲从粗布🚘袄裙中取出块糕糖，犹豫了一下，才把糖递过去。
“给，拴柱🄱，吃吧，京城七芳斋的，以前有个姓金🝍的姐🈲🂐姐，最爱吃这个糖了。”
她还没说完，拴🛩柱便将糖糕接了去，不及说声谢，一口吞在嘴里。
这美貌女🈁🞦🖕子噗嗤一笑，指着小孩额头道：“饿死鬼托生，吃相和她💖👲女儿一样·····”
拴柱狼吞虎🄱咽吃完，指着山麓茅草屋叫道：“娘回来了！娘回来了！”
远处升起一缕袅袅炊烟，拴柱像欢快的小鹿，蹦蹦跳跳往茅草屋跑去🀜♎。
“别摔着啊。”
她望了眼莽莽燕山，跟着眼前急着👳🌽🄥回家的小孩，也🝍加快了脚步。
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茅草屋内挂着个斗笠，栓子他娘已备好饭菜，除了竹笋野菜之类的农🀜♎家山味，还多了道肉食，粗瓷菜盘中盛着几块薄如蝉翼的肉片儿。
女子咽了咽🄱口🀳水，刚把竹篮放下，从后面厨房走出个丰腴女人，系一条鲜红生绢裙，没擦胭脂铅粉，敞开半个凶脯，露出桃红纱主腰，见了连忙叫道：
“有音信了！今儿个俺去十八里铺集市，好几个山东过来的卖货郎都说，临清的开原兵杀退了十万明贼，砍下几万颗人头堆在西门瓮城，好多人都亲眼看见，有个一丈多🃑🗇高的红头发武将，拿了把孙悟空金箍棒一样的棍子，从广积门打到威武们，他一人便杀三千多明军，江北四个总兵让他杀了三个，都说这人是真武神下凡，是上天派下来帮咱大齐的救星，皇后，大齐有救了！”
“杀了三千多人·····”她喃喃自语。
“有皇帝的消息么？”
栓子他娘正讲的唾星飞溅，听了女子这样问，明亮的眼神顿🙶🎶🕣时变得黯淡，不过🟕她很快又眉开眼笑，安慰女子道：
“皇后莫要担心，北直隶鼠疫旱灾都过去了，前几日还下了场雨，明年肯定是个好年头，日子有奔头，十八里铺赶集的人一天天多了，隔几日再出去一趟，必能打探到皇帝消息，先吃饭····拴柱，大人还没动筷，你！”