一家挂着带花纹招牌的店出现在你面前，盛开的花朵拥挤在四方橱窗里，装订成束密密麻麻地簇拥在一起，从鲜红到淡蓝应有尽有，仿佛人类博物馆里一幅《巴特勒伯爵花园》的油画挂在了那里。兰登带着你走进去，各类花香交织成一张繁复浓烈的挂毯，冲着每个客人点头招呼。柜台后站着一位年迈的妇人，眼角和嘴唇边略有皱纹，耳根到颧骨生着浅灰鳞片，腮边伸开几条血红的鳃线，和善的笑容冲淡了异族基因带来的怪异感，亲切地招呼：“您居然亲自来我的小店里了，需要些什么？”
兰登轻咳了一下，说：“我想预订一些适合在庆典和仪式上装点的花。”
老妇人很快取出几种来，在你们面前展示，“这些都很适合，您需要哪个作为主T装饰？”
兰登端详了一会儿，突然问你：“09，你喜欢哪种？”
你没想到他会征求自己的意见，就从口袋里探出头认认真真地打量。旁边的妇人这会儿才注意到你，有点惊讶地问：“这个是………？”
兰登碰碰你，回答：“最新型号的微缩仿生人。”
“您连仿生人都做成这个样子了啊……”妇人略有感慨。艾伯特族群排序第九的长官的外貌特征在人类中不是个秘密，兰登?加西亚指挥官仰慕那位艾伯特人在基地里也不是秘密，他虽然从不特意彰显，却会跟每一个接触过艾伯特族群的人旁敲侧击09的消息，对于有机会接近艾伯特族群的任务也从不拒绝。当然，在大多数人看来，这只是对于自己工作领域内优秀者的单纯憧憬。
中间一支花bA0状的玫瑰x1引了你的注意，它和你的双眼同sE，鲜红浓烈。妇人看出你的意思，介绍到：“这是改良品种，会x1收海水绽放。”说着将花bA0掷进旁边的水箱里，轻飘飘下沉中花bA0逐渐舒展，花瓣重重旋开，仿佛一簇燃起的火焰，在虹膜上划亮一串火星，你睁圆眼睛专注地望着，兰登从你的反应中得出了结论，随即敲定下：“就这种吧。”
从花店出来，兰登又带你去了一家装饰品店，柜台里琳琅满目地展示着雕琢处理过的矿石，嵌进纯净金属里，被灯光衬托着折S光点，仿佛点缀诗歌的题眼。你一眼扫过去，分析出大半矿石的成分，碳结晶，氧化铝，石英结晶，变质岩，这些矿物在艾伯特人研究和建造时常常用到，没想到在人类这里居然被用来装饰。你觉得这很浪费，就好像驯服一只野兽只是为了观赏皮毛，以你族的理念衡量是相当挥霍耗能的行为。
兰登又一次征求你的意见，你指了一块和你眼睛同sE的氧化铝。旁边的店员略感讶异：“指挥官您在准备婚礼吗？”
兰登笑了下，略带自嘲：“她还没有同意，我在朝着这个方向努力。”
走出店门后，你从口袋里钻出来翻到他肩上，凑近他耳侧问他：“婚礼是什么？”
兰登言简意赅地回答：“一种互相立誓的仪式。”
你追问：“谁和谁？”
“相互倾慕，或者说相Ai的两个人。”
你想起实验室交谈中08的一番话：“08说我和他曾经就是这样的。”
兰登略有深意地望了你片刻，才挪开视线以稀松平常的语气说：“他可能误会了，人类的Ai存在很多类型，基于不同身份而产生，您跟他曾经存在的应该是亲情，基于亲人的身份产生。相Ai……特指的是Ai情。”
你稍加联想：“这个我知道，基于繁殖的本能产生。”
兰登半晌无言，最后碰了碰你的脑袋，笑得有点咬牙切齿：“不止是为了繁殖，以后您会有更深刻的理解。”
接下来兰登带你去了各式各样的店里挑选样品，食品店里的甜点里充斥着不利于健康的无意义糖分，服装店里的衣服上缝着累赘繁琐的装饰布料，一些桌布和彩带的纹理更是不明所以，甚至还包括一些虚拟场景，你对于这些东西通通没有审美上的偏好，就只按着艾伯特人的简约理念潦草地挑选下来。到最后你忍不住问他：“这就是你要给我看的东西？”
“是的，”他点头回答，注视着你的双眼中包含微量暖意，“谢谢您帮我参考。”
你重新钻回他的口袋，思索着饰品店员的话，兰登在准备婚礼？他有相Ai的人？如此联想在你脑中催出微妙的失落，蛛网般轻柔的灰尘掸落在心头。你此刻有点不敢直视他，便往口袋深处缩，仿佛对上他的视线就会把全部软弱的思绪曝在一片雪亮里。
回到兰登的住处，你也差不多到时间该走了，兰登将你放在桌子，用手掌像拢着一簇火苗般拢着你，眼底翻出的低迷眷恋仿佛附着了某种粘X，x1引着你的目光，你有点受不了地眨了眨眼睫，思绪在脑子里逃窜，终于才想起那个被打断的问题，逃难似的抛出来：“你……你们，为什么要大费周章在庆典上入侵艾伯特首都的系统？”