冷风萧瑟。
老人微弱的呼👧唤声，在风声🖱🖗穿梭的街口更显细弱，但苏午一行人已非常人，还是听到了他的唤声。苏午停下脚步，向火炉边☣🁑的老者拱手行礼，道：“也没甚么好去处，就在这附近到处转转逛逛，找个落脚的地方。
老大爷，我看这街上的店铺客栈都关了门儿，落了锁，这里竟是少有人☃☗住了——这是何原因？”
少有人烟的街道上，偏偏有几个老者在街角茶棚里守着个铁炉子，这般景象在苏午看来，其实颇有些蹊跷，他不知这几人🙤🌓⚐的来历，言辞间就颇为谨慎，并未透漏自己一行人要往大秦寺去的消息。
他开口说话的声音，引来了其余几🖄🐅个📄😕老🏂人的目光。
几个老者🁳满面的皱纹，在通红炉火的映照下，更显深刻。
他们眼神浑浑噩噩，精🗑🚼气神全无，完全是风烛残🀥⚡💸年的模样。
“人都逃跑了👧，🎂🎓只剩下我们这几个不愿走的老家伙，守着老窝。
——自那洋人在这里建了寺庙以后，我们这地方就不太平🛅🙽🏶。
你们要是转转逛逛🗭🞵的话，就往城南那边去，总能找到一两家还亮着灯的客栈，能在那里落脚。可切莫不要再往里走了📑，走到那洋人的寺庙近前，保不齐就会发生甚么不测的事情。
这二年，🁳最开始时还常有喝醉的醉汉，躲灾的妓女，流浪的乞儿趁着夜间往大秦寺这边跑，这里头的人，去十个能回来俩，剩下的就彻底失踪，不见人影了！”先前唤了苏午一声的老者摆着手，嘱咐了苏午一番，便又缩回了躺椅上，微闭上了双眼，“行了，我老人家言尽于此，听不听是你们的事情。
你们且去吧……”
苏午🝣未有言语，跟在苏午后头的李黑虎先出声向那老者问道：“失踪了☃☗这么多人，官府竟也不管吗？”
那老者微微闭目，恢🄛♴🌩复了有气无力的样子：“伱们只需记得那大秦寺周边不太平，去了就可能丢命就是，其余事情🌎♩，你们也莫打听那么多……
且去吧，且去吧，我累了，得歇着了……”
说着话，那老者🎂🎓竟🗭🞵真地沉沉睡了过去，鼻翼间发出沉重的鼾声。
几个老人家都仰面睡去，也不怕路过的人偷盗他们身上钱财，当然，🝛也或许他们身上连一个子儿🏅也没有🛑🛫，根本不怕招贼惦记。
李黑虎眼神茫然，转回头去看了🜲看自己的父亲，又看🏵🞛了看另一侧的苏午。
苏午向他道了一声：“走吧。”
未有多解释甚么，领🄛♴🌩着一行人从茶棚📄😕子前离开了。
茶棚子里的几个老者就躺在冰凉凉的竹椅上📾☵，🌗⚲在四下根本无有遮挡、且处于十字路口的茶棚子里酣睡了起来。
一行人离那茶棚有些远了，苏午才停下了脚📾☵步。
旁边的李雄彪与李黑虎🗑🚼言语几句，传授江湖经验：“那几个老人家，应当不是寻常人。他们或许从前就是这条街上的住户，☣🁑也或许是最近、乃至今天晚上才聚集在茶棚子里的——他们究竟是甚么身份，你也不需好奇。