海天交接之际，铺满漆黑的画布逐渐被鱼肚白浸染扩散。在红日初生之🏫🜿前，缓缓放S的辉光使海面由暗转明。
微风拂起🝙浪花，这艘沉默的巨型邮轮压着海浪，岿然不动。
天光破🌻🄔开残留的白雾，🖗像揭开舞台的帷幕般逐渐将甲⛽板照亮。
依旧穿着舞会服饰的人们挤在船头，华美的盛装团簇出无声的Si寂，🏫🜿滑稽又诡异。
所有目光都投向船舷上方正在工作的起吊机，绳索与滑轮摩擦偶有一声咯吱，变成心头一点点汇聚的惶🗊🙿恐不安，如同心脏被拉锯，锋🃴🜃⛃锐刺耳的🉣折磨笼罩着每个人。
这🏷🞫漫长的一切结束于男人长靴落地，踏在🅼甲板上一声稳重而沉🛨闷的声响。
“公爵大人。”
一直等候在🈗旁的船长打破静默，🌞⛸🟋恭敬地发出第一句问候。♄🅶
而他出口的头衔🖐👳🌷向拥挤的人群砸下惊🚋👷雷，炸出沸腾却又细微窸窣的惊疑议论。
“……难道是传言中那位奈欧莎的公爵？”
“他怎么会来这儿？”
“不会是来惩戒我们的吧？”
“等等…🝙…这不是克罗托军的科尔曼上将吗？”
“什么？！好像真是……他的☫照片登过报🅼！”
“🏷🞫克罗托军的风格不像阿特洛波斯军那样残暴，他应该不会对我们怎么样吧……”
“大不了就把一切事情都推到梅尔凯身上，🉇这也是他们的船！”
“对……反正，他们已经Si了……”
被人群远🝙离的甲板上隔出一片空地，并排放置着盖了黑布的尸T。
血迹在地板蔓延，脏W了旁边妇人昂贵的裙摆。可她⛽只是身T虚脱般瘫坐，双目无神地看着眼前面容相似的两具男尸。
军装挺拔的🈗男人眼🂻🔁♐神冷漠，视线扫过Si状不一的尸T，戴着黑sE皮质手套的指🞾骨微屈，放在鼻下掩了掩与咸腥海风混杂在一起的腥臭味。
“都🕳🍰是枪杀🈗。梅尔凯伯爵被铁链勒过脖子，有窒息过的特征，伤口处留有锈迹。他的长子米勒·梅尔凯只有眉心的弹孔。”
穿着卫队制服的男子俯首报告，他对新公爵臣服👁🅼的姿态像是一直以来都如此行为般熟稔。惊慌失措的贵族们如果曾留意🄙过，就会发现这是最初跟着梅尔凯家上船的卫兵。
可没有谁会注意这样一个人。